Die Lunge im Ayurveda: Das Atmungsorgan im Fokus

Atmung ist Lebensenergie. Das Leben beginnt mit dem ersten Atemzug und endet mit dem letzten. Dazwischen liegen nach 100 Lebensjahren etwa 788 Millionen Atemzüge und 500 Millionen Liter Luft. Unsere äußere Atmung erfolgt als Lungenatmung über Mund und Nase, die innere Atmung (Zellatmung) dient der Energiegewinnung.

Diese Energie wird im Ayurveda Prana genannt. Prana (Atemenergie) ist eine unserer drei Energiequellen – die anderen beiden sind Tejas (Lichtenergie) und Ojas (Nahrungsenergie).

Organe stehen in der westlichen Medizin diagnostisch und therapeutisch im Mittelpunkt. Nicht so im Ayurveda, der Gesundheit als Folge eines ausgewogenen Milieus, in dem alle Funktionskräfte optimal arbeiten können, versteht.

Dieses Milieu wird durch zwanzig Eigenschaften aus fünf Elementen erzeugt und ist die Grundlage aller Strukturen und Funktionen unseres Körpers. Organstörungen sind vorrangig die Folge eines pathologisch veränderten Milieus.

In diesem Beitrag möchte ich anhand der Betrachtung unserer Lunge eine Brücke zwischen der eher strukturell orientierten westlichen Medizin und der stärker funktionell ausgerichteten Ayurvedamedizin bauen.

Die Organisationsebenen des Lebens

Aus westlicher Sicht bestehen unsere Organe aus mehreren Geweben, die wiederum aus Zellverbänden aufgebaut werden. Mehrere Organe, die funktionell zusammenarbeiten, bilden ein Organsystem – und alle Organsysteme kreieren unseren Organismus.

In der Ayurvedamedizin wird der Körper als der aus einer Kombination von fünf Elementen bestehende Sitz des Bewusstseins definiert. Er wird anatomisch und physiologisch in Strukturen und Funktionen unterteilt.

Zu den Strukturen zählen

Dhatu – Hauptgewebe: Nährsaft, Blut, Fleisch, Fett, Knochen, Mark und Fortpflanzungsgewebe
Upadhatu – Nebengewebe: Muttermilch, Menstruationsblut, Blutgefäße, Sehnen, Haut, Muskelfett sowie Bänder und Gelenke
Mala – Ausscheidungsprodukte: Stuhl, Urin, Schleim, Galle, Abfall äußerer Körperhöhlen, Schweiß, Haare, Nägel und schmierige Sekrete
Srotas – Zirkulationsbahnen: drei Transportkanäle für Atem, Wasser und Nahrung; sieben Kanäle zur Versorgung der Hauptgewebe; drei Kanäle zur Entsorgung von Urin, Stuhl und Schweiß; zwei weibliche Kanäle zum Transport von Muttermilch und Menstruationsblut sowie ein Kanal für geistige Funktionen

Als Funktionen gelten

Tridosha: Vata (kinetisches Prinzip), Pitta (thermisches Prinzip) und Kapha (strukturelles Prinzip)
Agni: das „Zentralfeuer“ für die Verdauung im Magen-Darm-Trakt, fünf „Elementfeuer“ zur Umwandlung fremder in körpereigene Substanzen und sieben „Gewebefeuer“ zur Aufrechterhaltung unserer Haupt- und Nebengewebe

Organe und ihre Funktionen werden anhand dieser Klassifikation beschrieben.

Unser lebenswichtiges Atmungsorgan

Die Lunge dient dem Gasaustausch durch Aufnahme von Sauerstoff und Abgabe von Kohlendioxid. Das paarig angelegte Organ beginnt in der Brusthöhle seitlich der Luftröhre und verzweigt sich als Bronchialbaum in über eine Millionen, immer feiner werdende Äste, die letztlich in die Lungenbläschen (Alveolen) münden, dem eigentlichen Ort des Gasaustauschs zwischen Blut und Alveolarluft.

Im Unterschied zum Herzen besitzt die Lunge keine eigene Muskulatur und ist auf das Zwerchfell, die Zwischenrippenmuskulatur und weitere Atemhilfsmuskeln angewiesen. Bei der aktiven Einatmung wird das Brustraumvolumen verändert: der Brustkorb hebt sich, das Zwerchfall senkt sich und Luft kann einströmen.

Strukturell werden die Atem-Wege ayurvedisch als Prana Vaha Srotas (Atem leitende Kanäle) bezeichnet. Funktionell wird die Atmung von Vata gesteuert: Prana Vata ist die nach innen und unten gerichtete Kraft, Udana Vata die nach oben und außen gerichtete. Gemeinsam sorgen sie für das harmonische Schwingen von Ein- und Ausatmung. Vyana Vata reguliert in Verbindung mit Prana Vata die Kontraktion und Entspannung der Atemmuskulatur.

Die Lunge ist von einem doppelblättrigen Fell (Pleura) überzogen. Zwischen beiden Blättern befindet sich ein Spalt, der mit einer Flüssigkeit ausgefüllt wird. Diese Flüssigkeit dient der Verschieblichkeit der Pleurablätter bei der Atmung und wird im Ayurveda einer Unterart von Kapha im Brustraum, dem Avalambaka, zugeordnet. Avalambaka Kapha nährt und schützt die Lungen und das Herz aus ayurvedischer Sicht.

Gesunde Atemwege durch bewusstes Atmen

Für die Energiegewinnung von Prana aus der Atemluft ist unsere Beweglichkeit im Brust- und Bauchraum von großer Bedeutung. Diese lässt sich durch die tägliche Praxis von Yogastellungen (Asana) und gezielten Atemübungen (Pranayama) optimieren. An unserer Lunge wird die sinnvolle Verbindung von Ayurvedamedizin und Yoga besonders deutlich.

Während einer Konsultation beobachte ich stets die Atmung meiner Klienten. Sie drückt ihren aktuellen körperlichen und geistigen Zustand aus. Prana verbindet Körper und Geist. Unser Geist beeinflusst unbewusst über die Atmung unseren Körper und wir können durch bewusstes Atmen unseren psychischen Zustand beeinflussen.

Hierzu ein paar zentrale Empfehlungen:

Lernen Sie, Ihre Atmung zunächst unbeeinflusst zu beobachten.
Legen Sie eine Hand auf den Bauch und die andere auf die Brust. Atmen Sie nun getrennt in den Bauch- und Brustraum ein und aus. Verbinden Sie schließlich beide Räume miteinander.
Atmen Sie sanft und liebevoll, weich und rund, ohne Druck, ohne Pressen, ohne Leistung, ohne Wollen. Bewusstes Atmen ist eine Form der Meditation.
Intensivieren Sie allmählich die Atemtiefe und verlangsamen Sie die Atemfrequenz.
Verlängern Sie die Ausatmung und legen Sie nach dem Ausatmen eine kurze Atempause ein. Ein optimales Verhältnis in Ruhe ist 4:5:1 – vier Sekunden ein, fünf Sekunden aus, eine Sekunde Pause.
Bevorzugen Sie die Nasenatmung, durch die unsere Atemluft befeuchtet, erwärmt und gereinigt wird. Nasenatmung erhöht die Sauerstoffaufnahme und aktiviert den wichtigen Parasympathikus, unsere „Bremse“ im vegetativen Nervensystem.

Shvasa und Kasa – Lungenerkrankungen im Ayurveda

Die beiden wichtigsten Erkrankungen der unteren Atemwege werden Shvasa und Kasa Roga genannt. Shvasa bedeutet Atemnot (Dyspnoe) und beschreibt den Zustand einer Blockade. Die im Westen bekannteste Shvasa-Krankheit ist das Asthma bronchiale. Kasa sind Hustensyndrome und stellen einen Reizzustand dar. Der bekannteste Kasa-Vertreter ist die Bronchitis. Kasa und Shvasa können getrennt oder kombiniert vorliegen.

Lungenerkrankungen entstehen in den Prana Vaha Srotas durch Störungen von Vata und Kapha Dosha, Schleim (Kapha Mala) und Agnischwäche (Agnimandya):

Kapha und Schleim fördern Blockaden in den Kanälen mit der Folge von Atemnot.
Vata kann nicht mehr regelrecht zirkulieren und bewegt sich in falsche Richtungen, erzeugt Hustenreiz, Krämpfe oder psychosomatisch bedingte Hyperventilation.
Schwaches Agni führt zur Ansammlung von Feuchtigkeit und Entstehung von Schleim, der die Atemwege verlegt.

Ein Sprichwort der chinesischen Medizin lautet: „Schleim entsteht im Magen und wird gespeichert in den Lungen“. Dieser Gedanke lässt sich auf den Ayurveda übertragen. Vor allem der übermäßige Konsum Kapha erhöhender Nahrung wie Milchprodukte, Süßspeisen, Fleisch, frisch gemahlenes Getreide oder Frischobst kann die Schleimbildung begünstigen. Schleim ist ein Schlaraffenland für Viren und Bakterien, die aus westlicher Sicht für akute Atemwegserkrankungen verantwortlich sind.

Jede Therapie von Lungenerkrankungen beginnt mit einer bedarfsgemäßen Ernährungsumstellung und Änderung eines Prana beeinträchtigenden Lebensstils.

Hierzu zählen vor allem die Schlafhygiene, tägliche Bewegung, Raumluftoptimierung und der gesunde Wechsel von An- und Entspannung.

Heilpflanzen für gesunde Atemwege

Durch den gezielten Einsatz ayurvedischer Monosubstanzen und Rezepturen lassen sich viele Atemwegserkrankungen präventiv vermeiden oder kurativ therapieren.

Die fünf wichtigsten Heilpflanzen sind

Pippali – Piper longum: wirkt schleimauswurffördernd und regenerativ
Tulsi – Ocimum sanctum: wirkt hustenreizlindernd
Bibhitaka – Terminalia bellirica: reduziert überschüssiges Kapha
Vasa – Adhatoda vasica: weitet die Bronchien und erleichtert die Atmung
Yashtimadhu – Glycyrrhiza glabra: wirkt schleimverflüssigend und entzündungshemmend

Fünf traditionelle Atemwegsrezepturen sind

Trikatu: Die Kombination von schwarzem und langem Pfeffer sowie trockenem Ingwer wirkt stark auswurffördernd, infektabwehrend und stärkt das Agni auf allen Ebenen.
Sitopaladi: Die Kombination von Sharkara (ayurvedischer Rohrzucker), Bambus, Pippali, Kardamom und Zimt wird bei Husten, Atemnot und Schwäche eingesetzt.
Chyavanprash: Für das berühmte Amla-Mus werden Amalakifrüchte in einem Sud aus über 40 Heilpflanzen gekocht und mit Ghee, Honig, Sharkara und Gewürzen verfeinert. Der tägliche Verzehr stärkt Prana und fördert die Infektabwehr.
Dashamula: Die zehn Wurzeln stärken Prana, reduzieren Vata und helfen vor allem alten Menschen mit Atemschwäche.
Vasakasava: Das Elixier auf Basis von Adhatoda vasica erleichtert die Atmung.

Neben der Ernährungstherapie, Verhaltensmedizin und Pflanzenheilkunde kommen auch Kurverfahren wie das klassische Panchakarma bei Atemwegserkrankungen erfolgreich zum Einsatz. Hierbei wirken insbesondere die Magenspülung (Vamana) und die Intranasaltherapie (Nasya / Shirovirechana) direkt auf Gesundheit der Atemwege ein.

Zum Abschluss liegt mir noch einmal besonders am Herzen, auf die Verbindung von Körper, Sinnen und Geist über unsere Atmung aufmerksam zu machen. Prana ist viel mehr als Sauerstoff aus Atemluft. Legen Sie jetzt, nach dem Lesen meines Beitrages, Ihr Notebook / Tablet / Smartphone für einen Moment zur Seite, richten Sie Ihren Oberkörper auf, schließen Sie die Augen und lauschen Sie Ihrer Atmung.